Sebastien loeb champion du monde des rallyes pour la 4ème année consécutive avec comme copilote : Daniel Elena
Ford a gagné le championnat constructeur.
La troisième étape du rallye de Grande-Bretagne n'a pas changé la donne : Sébastien Loeb a assuré sa troisième place sur le podium, un classement qui lui permet d'entrer dans la légende du rallye avec un quatrième titre mondial consécutif, égalant le record de Tommi Mäkinen entre 1996 et 1999. Cette fin de saison en apothéose marque aussi la fin de carrière de Marcus Grönholm, le meilleur ennemi de Loeb, après plusieurs saisons de haute volée entre les deux champions.
L'Alsacien l'avait maintes fois répété, il était venu sur les routes galloises pour assurer : une place dans les cinq premiers lui suffisait pour glaner une quatrième couronne mondiale, et il n'était pas question de prendre le moindre risque. Dès le départ à Port Talbot, il s'est attelé à ne pas commettre de fautes, laissant aux Ford Focus le soin de mener la course. Mikko Hirvonen, en tête depuis le premier jour, a confirmé sa domination lors des quatre spéciales du jour et remporte sa quatrième victoire en championnat du monde, la deuxième cette saison. Son coéquipier a lui dû se contenter de la deuxième place sur le podium pour son 126e et dernier rallye. Le Finlandais, champion du monde en 2000 et 2002 avec Peugeot, quitte la compétition par la grande porte, après une magnifique saison où il aura tout fait pour contrecarrer les plans de Loeb.
Le plus dur des quatre
Le Français arrache donc le sacre après un superbe chassé-croisé tout au long de la saison. Loeb avait repris la tête du championnat il y a quinze jours grâce à sa victoire lors du rallye d'Irlande. Il avait surtout profité de l'erreur de Grönholm, contraint à l'abandon après une sortie de piste. Mais le pilote Citroën, associé à Daniel Elena, a surtout réalisé une nouvelle saison remarquable avec huit victoires en seize courses.
La Strasbourgeois reconnaît d'ailleurs que cette quatrième couronne a un caractère particulier: «Le premier titre en 2004, c'était vraiment un moment exceptionnel parce que c'était en Corse et qu'il y avait tous mes amis. Ce qui est sûr, c'est que ce 4e titre a été le plus difficile à gagner, parce que toute l'année le duel a été très intense contre Marcus. Le tournant pour moi, c'était en Sardaigne, quand j'ai fait une grosse connerie qui aurait pu me coûter très cher (ndlr: choc contre une pierre le dimanche matin, alors que Loeb était en tête du rallye et du championnat)». La saison 2007 marque un tournant dans l'histoire du rallye, puisque outre la retraite de Grönholm, Guy Fréquelin quitte lui aussi les paddocks après une longue et riche carrière à la tête de Citroën Sport. (Avec AFP)
Classement constructeurs :
1. Ford.....................................................212 points
2. Citroën.................................................183 points
3. Subaru...................................................87 points
4. Stobart-Ford...........................................81 points
5. OMV-Kronos-Citroën.............................. 45 points
6. Munchi's-Ford...........................................14 points
Classement pilotes :
1 Sébastien LOEB : 116 pts
2 Marcus GRONHOLM : 112 pts
3 Mikko HIRVONEN : 99 pts
4 Daniel SORDO : 65 pts
5 Petter SOLBERG : 47 pts
6 Henning SOLBERG : 34 pts
7 Chris ATKINSON : 31 pts
8 Jari-Matti LATVALA : 30 pts
9 Manfred STOHL : 13 pts
10 François DUVAL : 12 pts
11 Matthew WILSON : 11 pts
12 Toni GARDEMEISTER : 10 pts
- Jan KOPECKY : 10 pts
14 Daniel CARLSSON : 9 pts
15 Gianluigi GALLI : 5 pts
16 Luis PEREZ-COMPANC : 4 pts
- Xavier PONS : 4 pts
18 Urmo AAVA : 3 pts
- Guy WILKS : 3 pts
20 Federico VILLAGRA : 2 pts
21 Juho HANNINEN : 1 pt
- Gareth McHALE : 1 pt
- Katsuhiko TAGUCHI : 1 pt
- Mads OSTBERG : 1 pt
